সারা দেশে ইলিশের অন্যতম যোগানদাতা বরিশালের মোকামে বর্তমানে ইলিশ নেই বললেই চলে। এক বাজার থেকে অন্য বাজারে ঘুরেও মিলছে না কাঙ্খিত ইলিশ। যা পাওয়া যাচ্ছে তা আবার বিক্রি হচ্ছে আকাশ ছোঁয়া দামে। 

বরিশালের বিভিন্ন খুরচা বাজারে এখন প্রতি কেজি ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ২২০০ টাকা থেকে ৩৭৫০টাকা মূল্যে। এই মূল্য গত এক যুগের রেকর্ড ভেঙেছে। 

গত এক যুগে বরিশালের মোকামে ইলিশের এমন আকাল দেখেনি কেউ। বরিশাল নগরীর পোর্টরোড এলাকার ইলিশের মোকাম ঘুরে দেখা গেছে, এখানকার ১৬৭টি মাছের আড়তের মধ্যে কেবলমাত্র ২০ থেকে ২৫টি আড়তে ইলিশ মাছ বিক্রি হচ্ছে। ইলিশ সংকটে বাকি আড়তগুলোতে বিক্রি হচ্ছে দেশী প্রজাতির মাছ। অনেক আড়ৎ মাছ সংকটে শুন্য পড়ে রয়েছে। 

পোর্ট রোডের মাছ বিক্রেতারা জানান, বর্তমানে ইলিশের দেখা মিলছে না। যা পাওয়া যাচ্ছে তা চাহিদার তুলনায় অতি নগণ্য। বাজারে এখন যে ইলিশ মিলছে তার বেশিরভাগই এক কেজির নিচে। দু-চারটা বেশি ওজনের পাওয়া গেলেও তার দাম সাধারণের নাগালের বাইরে। 

ব্যাবসায়ীরা জানান, বর্তমানে এক কেজি দুইশ’ থেকে তিনশ’ গ্রাম ওজনের ইলিশ প্রতিমণ দেড় লাখ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। সেই হিসেবে এক কেজি ইলিশের দাম পড়ে ৩৭৫০ টাকা। এছাড়া এক কেজি সাইজের ইলিশের প্রতিমণ বিক্রি হচ্ছে এক লাখ টাকায়। এ হিসেবে এক কেজি ইলিশের দাম ২৫০০ টাকা। এছাড়া ৫০০ থেকে ৬০০ গ্রাম ওজনের ইলিশ কেজিপ্রতি বিক্রি হচ্ছে ৮৫০ থেকে এক হাজার টাকায়। কেজিতে চারটি ওজনের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ৭০০ টাকায় এবং কেজিতে পাঁচটি হয় এমন ওজনের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ৬০০ টাকা কেজি দরে।

এদিকে বরিশালের ইলিশের একমাত্র আড়ৎ পোর্ট রোডে ইলিশের আকালের প্রভাব পড়েছে পুরো বরিশালের খুচরা বাজারে। পোর্ট রোড থেকে পাইকারী মূল্যে ইলিশ কিনে ব্যবসায়ীরা বিক্রি করেন নগরীর নতুন বাজার, বাংলা বাজার, চৌমাথা বাজার, নথুল্লাবাদ বাজার ও পুরান বাজারসহ জেলার বিভিন্ন উপজেলার মাছ বাজারে।

বরিশালের আড়তে ইলিশের সরবরাহ কম থাকায় দাম বেড়েছে এসব খুচরা বাজারে। আড়তে ইলিশের সরবরাহ কম ও দাম বেশি থাকায় কোন কোন খুচরা বাজারে ইলিশ পাওয়াই যাচ্ছে না। 

নগরীর নতুন বাজার এলাকা মাছ বিক্রেতা সুমন বলেন, “এখানে ইলিশ নেই বললেই চলে। দু-চারটা ছোট সাইজের ইলিশ পাওয়া যাচ্ছে এখানে। যা আবার চড়া মূল্যে বিক্রি হচ্ছে। পাইকারি বাজারে ইলিশের সরবরাহ না থাকায় এমন অবস্থা হয়েছে।”

নগরীর বাংলাবাজার ও চৌমাথা বাজার ঘুরে দেখে গেছে অল্প কিছু মাছ উঠেছে এ দুটি বাজারে। ইলিশের দাম বেশি হওয়ায় এখানকার ব্যাবসায়ীরা ইলিশ মাছ বিক্রি করছেন না। এছাড়া শীতের কারণে জেলেরা মাছের ঘের ও পুকুর থেকে দেশি মাছও কম ধরছেন। এ কারণে দেশি মাছেরও সরবরাহ কিছুটা কম। ইলিশের দাম বেশি থাকায় দেশি মাছও অনেকটা চড়া মূল্যে বিক্রি হচ্ছে।

বরিশাল জেলা মৎস্য বিমল চন্দ্র দাস বলেন, “বিগত বছরগুলেতে শীতের সময়ও ইলিশ মাছ পাওয়া যেত। এসময় দামও ক্রেতাদের সাধ্যের মধ্যে ছিলো। তবে এবার হয়েছে তার বিপরীত। বরিশালের নদ নদীতে জেলেদের জালে

ইলিশের দেখা মিলছে না। এমনকি সাগরেও ইলিশ মাছ কম ধরা পড়ছে। তবে শিগগিরই এ অবস্থার পরিবর্তন হবে বলে আশা করছি।”